وہ کون تھا جس نے سب سے پہلے اس بد قسمت ٹماٹر کو بویا تھا کہ جس کی وجہ سے "لا ٹوماٹینا" یعنی ٹماٹروں کی بارش کے انقلاب کا آغاز ہوا تھا؟ اس حقیقت سے کوئی بھی شخص واقف نہیں۔ ممکن ہے یہ کوئی ضد فرانس بغاوت ہو، یا کوئی سالانہ جشن جو کنٹرول سے باہر ہو گیا ہو۔ اس کہانی کے مشہور ترین ورژنز کے مطابق، 1945 کے جشن لوس گیگانٹیس (کاغذ سے بنی کٹ پتلیوں کی پریڈ) کے دوران، مقامی لوگ کسی جھگڑے کو سب کے سامنے پیش کرنے کا سوچ رہے تھے تاکہ لوگوں کی توجہ حاصل کر سکیں۔ ان کے قریب میں ایک سبزیوں کا ٹھیلا جا رہا تھا تو انہوں نے پکے ہوئے ٹماٹروں سے ایک دوسرے پر زور دار حملہ کرنا شروع کر دیا۔ سادہ لوح تماش بین افراد اس میں شامل ہوگئے یہاں تک کہ یہ منظر شدّت اختیار کر گیا اور دیکھتے ہی دیکھتے اڑتے پھلوں کا ایک بڑے پیمانے پر ہنگامہ کی صورت میں ڈھل گیا۔ اس جانب برانگیختہ کرنے والے افراد کو ٹماٹر فروشوں کو قیمت چکانی پڑی، لیکن اس کے باوجود مزید ٹماٹروں کی بوچھاڑ کا سلسلہ جاری رہا – اور یوں ایک نئی رسم نے جنم لیا۔

ایک گڑبڑی شدت سے خوفزدہ ہو کر، ارباب اختیار نے اس پر قانون نافذ کیا، پر سکون ہوگئے، اور پھر 1950 کی دہائی میں اس پر پابندیوں کا ایک سلسلہ عائد کر دیا۔ 1951 میں، اس قانون سے انحراف کرنے والے مقامی افراد کو جیل میں بند کر دیا گیا یہاں تک کہ لوگوں نے ان کی رہائی کے لئے شدید مظاہرہ کیا۔ 1957 میں ٹماٹروں کی پابندیوں پر سب سے زیاد نڈر مظاہرہ دیکھنے میں آیا کہ جب حامیوں نے ٹماٹر کا ایک فرضی جنازہ اٹھایا جس میں تابوت اور جلوس بھی بھرپور تھا۔ 1957 کے بعد، مقامی حکومت نے ان مشکل حالات سے نمٹنے کا عزم کر لیا، کچھ قوانین مقرر کئے، اور یوں اس مجنونانہ رسم کو تسلیم کر لیا۔

گو کہ ٹماٹروں کو اس میں مرکزی حیثیت حاصل ہے، تاہم اس سالانہ جشن کے ایک ہفتہ کے اندر اس کا حتمی مقابلہ عمل میں آیا۔ یہ بنیول کے سرپرست سینٹس کا ایک جشن ہے، دوشیزہ میری اور سینٹ لوئز برٹینڈ کا، جس میں ہسپانوی انداز میں مسرّت سے بھرپور سڑکوں پر پریڈ، موسیقی، اور آتش بازی ہوتی ہے۔ اس پر خطر جھگڑے کے لئے اپنی قوت بنانے کے لئے، اس لڑائی کی شام کو ایک مہاکاوی ڈش پیش کی جاتی ہے، جو چاول، سمندری غذا، زعفران، اور زیتون کے تیل پر مشتمل ایک مشہور ویلینشیائی ڈش کا مظاہرہ کرتی ہے۔

آجکل، یہ پابندیوں سے آزاد جشن کچھ حد تک نظم و ضبط کا پابند ہے۔ منتظمین اس سلسلے میں اس حد تک آگے جا چکے ہیں کہ انہوں نے صرف اس سالانہ تقریب کی خاطر بے مزہ ٹماٹروں کی ایک خاص قسم کاشت کی ہے۔ یہ جشن صبح تقریبا 10 بجے شروع ہوتا ہے کہ جب اس میں شرکت کرنے والے ایک گریز لگے کھمبے کے سب سے بالائی حصے پر لگی ایک ہیم کو حاصل کرنے کے لئے دوڑ پڑتے ہیں۔ تماش بین ان سڑکوں پر گاتے اور ناچتے ہوئے اس پر چڑھنے والوں کے اوپر پانی کی بوچھاڑ کر دیتے ہیں۔ جب دوپہر کو گرجا گر کی گھنٹی بجتی ہے، ٹماٹروں سے لدے ہوئے ٹرک اس بستی میں آنا شروع ہو جاتے ہیں، جبکہ "ٹو ما ٹی ٹو ما ٹی!" کا ورد چڑھتے سروں کی صورت اختیار کر لیتا ہے۔

بعدازاں، پانی کی بندوقیں کھول کر، اس مرکزی تقریب کا آغاز ہو جاتا ہے۔ یہی اجازتی اشارہ ہے کہ اب شریک ساتھیوں کو ہر طرح سے ٹماٹر مارے جا سکتے ہیں۔ ٹماٹروں کو دور تک پھینکنے والے آلات اور بالکل قریب سے ٹماٹروں کی بوچھاڑ کرنے والے، نیز متوسط حد تک پھینکے جانے والے نشانوں کی مدد سے۔ خواہ آپ کی تکنیک کوئی بھی ہو، وقت کے ساتھ ساتھ یہ ختم ہو جاتی ہے، اب آپ باکل مختلف دکھائی دیں گے (اور محسوس کریں گے)۔ تقریبا ایک گھنٹے کے بعد، ٹماٹروں سے آلودہ ٹماٹروں کی بمباری کرنے والے پلپلے ٹماٹروں کی ایک سمندر نما سڑک میں سالسا رقص کرنے لگتے ہیں جبکہ کچھ لوگ گویا اب بھی کسی ٹماٹر کی تلاش میں ہوں۔ ایک دوسری فوار کی بوچھاڑ اس لڑائی کی اختتام پذیری کا اشارہ ہوتی ہے۔