ProZ.com translation contests »
9th ProZ.com Translation Contest: "Business" » English to Dutch » Entry by Eugenie Hillen

Source text in English

Translation by Eugenie Hillen (#10400)

I remember reading once that some fellows use language to conceal thought, but it's been my experience that a good many more use it instead of thought.

A businessman's conversation should be regulated by fewer and simpler rules than any other function of the human animal. They are:

Have something to say.

Say it.

Stop talking.

Beginning before you know what you want to say and keeping on after you have said it lands a merchant in a lawsuit or the poorhouse, and the first is a short cut to the second. I maintain a legal department here, and it costs a lot of money, but it's to keep me from going to law.

It's all right when you are calling on a girl or talking with friends after dinner to run a conversation like a Sunday-school excursion, with stops to pick flowers; but in the office your sentences should be the shortest distance possible between periods. Cut out the introduction and the peroration, and stop before you get to secondly. You've got to preach short sermons to catch sinners; and deacons won't believe they need long ones themselves. Give fools the first and women the last word. The meat's always in the middle of the sandwich. Of course, a light butter on either side of it doesn't do any harm if it's intended for a man who likes butter.

Remember, too, that it's easier to look wise than to talk wisdom. Say less than the other fellow and listen more than you talk; for when a man's listening he isn't telling on himself and he's flattering the fellow who is. Give most men a good listener and most women enough note-paper and they'll tell all they know. Money talks -- but not unless its owner has a loose tongue, and then its remarks are always offensive. Poverty talks, too, but nobody wants to hear what it has to say.
Ik herinner me dat ik eens gelezen heb dat sommige collega’s taal gebruiken om hun gedachten uiteen te zetten, maar naar mijn ervaring gebruiken veel meer collega’s de taal om niet na te denken.

Een goed zakengesprek heeft minder en simpelere regels dan ieder ander functioneren van het menselijk wezen. Deze luiden:

Heb iets te zeggen.

Zeg het.

Houd op met praten.

Als je begint te praten voordat je weet wat je wilt zeggen en ermee doorgaat nadat je het hebt gezegd, beland je als handelsman in een rechtszaak of in het armenhuis, en van de eerste kom je al snel in het tweede. Ik heb hier een juridische afdeling, en dat kost me een hele hoop geld, maar het behoedt me wel voor vervolging.

Het is prima als je bij een afspraak met een meisje of tijdens een praatje met vrienden na een diner een conversatie op gang houdt alsof het een uitstapje van de zondagsschool is, met tussenstops om bloemen te plukken; maar op kantoor moeten de zinnen tussen de punten zo kort mogelijk blijven. Laat de inleiding en de conclusie weg, en stop voordat je doorgaat met minder belangrijke zaken. Om zondaars te vangen moet je korte preken houden, en de dekens zullen niet denken dat zij zelf een lange preek nodig hebben. Geef gekken het eerste en vrouwen het laatste woord. De waarheid ligt altijd in het midden, zoals beleg op een dubbele boterham. Natuurlijk doet een beetje boter op elke snee geen kwaad als die voor een man bestemd is die van boter houdt.

Onthoud ook dat wijs eruitzien eenvoudiger is dan wijsheden debiteren. Zeg minder dan die ander en luister meer dan je praat; want als een man luistert, verraadt hij zichzelf niet en vleit hij de collega die dat wel doet. Geef de meeste mannen een goede luisteraar en de meeste vrouwen voldoende schrijfpapier en zij zullen alles vertellen wat zij weten. Geld praat - maar alleen als de eigenaar een losse tong heeft, en dan zijn het altijd beledigingen. Armoede praat ook, maar niemand wil horen wat het heeft te zeggen.